「何でできないのかなぁ」

　ソフトバンク・秋山新監督（４６）の歯がゆそうなボヤキが聞こえてきそうだ。

　宮崎で秋季キャンプを実施中のソフトバンク。この秋は「体力強化」をテーマに連日、体をイジメ抜いて苦悶（くもん）の表情を浮かべる選手やリタイアする選手が続出する中、ひとり涼しい顔なのが秋山監督だ。

　身ぶり手ぶりで選手を実践指導している“青年監督”は、選手に交じって練習にも参加。ブルペンでピッチング指導を行った時は立ち投げで１３０キロオーバーの速球を披露して度肝を抜くと、１日に行われた「遠投コンテスト」では９７メートルを記録。引退して６年が経つ秋山監督の記録を超えられない選手が続出したのだから、驚異的な身体能力だ。

　若手の高谷らが１時間半の特打を終えてその場にへたり込むのを見て、「オレは西武時代に試合前の練習でやってたよ」と事もなげに語った秋山監督。

「松田が守備練習で足を痛めてリタイアした時も、“休んだ分は宿舎でウエートトレでもやってるんだろ”と言い放って周囲をア然とさせました」（マスコミ関係者）

「実際にやってみて“背中”で見せる指導法は選手にとって最高のお手本ですが……」と前置きしてこう言うのは評論家の山崎裕之氏。

「秋山がいくら“背中”で教えてみても、体力、技術、経験のすべての面で秋山より劣る若手がついていけないのでは指導の意味がない。“オレはできた”と自分を物差しにしてしまうと要求するハードルが高くなり、結果的に“名選手名監督ならず”にならないか心配です」

　ソフトバンクは前任の王監督もダイエー（当時）の監督に就任時、自らと比較して選手の技術や意識のレベルの低さを嘆いたもの。王監督はベンチで「何でできないんだ！」ともどかしさを爆発させ、それが選手との間に溝を生んで就任から３年連続Ｂクラスと苦しんだ。

　今シーズンはチーム総得点がリーグ５位（５５６点）だったソフトバンク。小久保、松中ら主砲もピークを過ぎて、来季も貧打に泣く可能性は高い。

　その時に、「代打、オレ」ではシャレにならない。